Both ENDS

En
Nl
Zoeken
Nieuws / 1 mei 2014

Goldman Environmental Prize voor werk rond Sotchi

Doklad-Sochi-2014_EWNC-Eng-1-12.jpg

Maandag 28 april werd de prestigieuze Goldman Environmental Prize, ook wel de ‘groene Nobelprijs’ genoemd, uitgereikt aan zes activisten uit de hele wereld die zich lokaal inzetten voor een beter milieu. Eén van de prijswinnaars was Suren Gazaryan. De Russiche zoöloog en activist ontving de prijs voor zijn campagne tegen illegale houtkap door de Russische overheid in beschermd bosgebied rondom Sotchi, de plaats van de Olympische Winterspelen. Gazaryan werkt voor EWNC, een organisatie die wordt gesteund door onze partnerorganisatie Bankwatch.

Illegale houtkap

Tijdens veldonderzoek naar vleermuizen in de jaren negentig stuitte Gazaryan op bewijzen voor het illegaal vellen van bos, waardoor de leefomgeving van de vleermuizen bedreigd werd. Gazaryan besloot zich in te zetten tegen illegale houtkap door de Russische overheid en begon een samenwerking met EWNC (Environmental Watch on North Caucasus), een organisatie die onder zeer moeilijke omstandigheden actie voert voor de bescherming van het milieu in de noordwestelijke Kaukasus. Dit gebied langs de kust van de Zwarte Zee is één van de meest unieke en diverse ecosystemen van Europa.

 

Corruptie en ecologische verwoesting in Sotchi

Helaas vindt er al jarenlang grootschalige kaalslag plaats in het gebied, onder andere om ruimte te maken voor privé residenties van de Russische elite en voor andere prestigieuze projecten van de Russiche overheid. “Nadat in 2007 bekend werd dat de Olympische Winterspelen naar Sotchi kwamen, werden nog meer grote infrastructuurprojecten gestart”, zegt Huub Scheele van Both ENDS, die al jaren samenwerkt met organisaties in Oost-Europa en Centraal-Azië. “Gazaryan deed samen met EWNC zeven jaar lang onderzoek en bracht gedetailleerde feiten over massale corruptie en ecologische verwoesting rondom de Winterspelen aan het licht. Als je bedenkt hoe repressief het politieke milieu in Rusland voor activisten er uit ziet, is het bewonderenswaardig wat hij voor elkaar heeft gekregen.”

 

Erkenning

“We zijn blij dat de Goldman Prize het belangrijke werk van Suren Gazaryan en EWNC wereldwijd onder de aandacht brengt. Ook hopen we dat de prijs de organisatie helpt om haar werk voort te zetten. De  Russische overheid voert momenteel een actieve campagne om de activiteiten van EWNC te dwarsbomen.” In het verleden hebben meerdere partners van Both ENDS de prijs ontvangen, bijvoorbeeld Sobrevivencia uit Paraguay, Green Alternative uit Georgië, Sakhalin Environmental Watch uit de gelijknamige Russische regio, Ecoton uit Indonesië en Friends of Lake Turkana uit Kenia. We hopen dat in de toekomst nog veel meer van onze partners op deze manier in de schijnwerpers worden gezet en waardering krijgen voor het moedige werk dat ze doen.

 

Het  rapport van EWNC over Sotchi

Nieuwsbericht 14 maart 'Zo Sotchi, zo Brazilië

Achtergrond Gazaryan op site Goldman Environmental Prize

Facebookpagina EWNC

 

Lees meer over dit onderwerp