Nieuws

Syngenta, wereldwijde producent van zaden en landbouwpesticiden wordt waarnemer, of ‘observer’ binnen de UN Convention to Combat Desertification (UNCCD). Dat werd besloten tijdens de jaarvergadering die in september dit jaar in Windhoek, Namibië plaatsvond. Niet iedereen is blij met dit besluit. Op diplomatieke wijze werd er dan ook flink tegen gedemonstreerd. Both ENDS collega Nathalie van Haren was een van de stuwende krachten achter dit protest en had bovendien de rol van woordvoerder richting pers. Ze legt uit waar het precies om ging.

De regering van Ecuador bood op 13 september een petitie aan bij de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties. In deze petitie, die werd ondertekend door Pakistan, Sri Lanka, Kyrgyzstan, Cuba, Nicaragua, Bolivia, Venezuela, Peru, de Afrikaanse Groep en de Arabische Groep, pleit Ecuador ervoor om bindende internationale regels in te stellen waaraan transnationale ondernemingen zich moeten houden. Deze verrassende en progressieve actie wordt luid toegejuicht en ondersteund door meer dan 100 sociale bewegingen en maatschappelijke organisaties, die honderdduizenden arbeiders, boeren en leden van inheemse bevolkingsgroepen vertegenwoordigen. Both ENDS ondersteunt deze actie ook van harte en Lieke Ruijmschoot legt uit waarom.

Investeringsverdragen bestaan in alle soorten en maten: tussen landen, tussen groepen landen, tussen bedrijven en overheden. Maar wie profiteert eigenlijk van dit soort verdragen en wie ondervindt er juist de nadelen van?

Afgelopen juni zagen we al dat de Amerikaanse president Obama opriep geen publieke steun voor buitenlandse kolencentrales meer te geven. De Wereldbank en de Europese Investeringsbank EIB volgden daarna snel met strengere criteria voor leningen aan energiebedrijven, die financiering van nieuwe kolencentrales nagenoeg uitsluiten.

Ook dit jaar organiseert het Stockholm International Water Institute weer de Wereld Water Week. Het algemene thema is dit jaar samenwerking tussen alle partijen die bij werk rond water betrokken zijn. En Both ENDS kan daar, gezien het vele werk dat we op het gebied van water doen, natuurlijk niet ontbreken. Both ENDS medewerkers Izabella Dias en Thirza Bronner organiseren een paneldiscussie in de ze week. Izabella Dias over het wat en waarom van het side event:

Afgelopen week begon de kaartverkoop voor de Wereldkampioenschappen in Brazilië. In totaal zullen ongeveer 3.3 miljoen kaarten beschikbaar zijn, in prijs variërend van $90,- tot $990,-. Maar wie profiteert daarvan? De recente demonstraties in Brazilië lieten zien dat de Wereldcup, in tegenstelling tot wat veel Brazilianen tot nu toe schenen te denken, ook een schaduwkant heeft en zeker niet iedereen voordeel zal opleveren. Onze collega’s van CASA, (een Braziliaanse organisatie die met kleine geldbedragen lokale groepen ondersteunt die werken aan natuurbehoud en duurzame ontwikkeling), zijn op zoek naar praktische manieren om het tij te keren en een positieve bijdrage te leveren.

We waren heel blij met het bezoek aan Panama van Speciale Rapporteur van de VN voor de rechten van inheemse bevolkingsgroepen James Anaya. Hij sprak met de Ngäbe Buglé indianen en heeft onder andere de Barro Blanco dam onder de loep genomen.

De EIB gaat zijn leven beteren met betrekking tot kolencentrales. De bank investeerde laatste jaren een slordige 2 miljard in energiecentrales die enorme hoeveelheden CO2 uitstoten. De Europese Investeringsbank, met een portefeuille van 242 miljard euro doet zaken in 150 landen buiten Europa.

Lieke Ruijmschoot volgde de afgelopen maanden de debatten in de Tweede Kamer rond ontwikkelingssamenwerking, ofwel Handel en Hulp.  Het duurde even voordat zij de spelregels van het debatteren doorhad. Om andere nieuwkomers op de publieke tribune alvast wat handvatten te geven en het ze makkelijker te maken, zet Lieke dat wat ze in de afgelopen maanden heeft geleerd uiteen in een handzame column in ViceVersa: 'De spelregels van de Kamer'

Op 23 juli aanstaande vergadert de Wereldbank over haar ‘safeguards’: criteria waaraan een project moet voldoen om in aanmerking te komen voor een lening of een investering. De Wereldbank herziet in de komende maanden haar sociale en milieu-gerelateerde safeguards en volgens Both ENDS medewerker Pieter Jansen liggen daar kansen om de bank ertoe te bewegen ze aan te scherpen. Mens en natuur zullen daardoor in de gebieden waar de Wereldbank investeert beter worden beschermd. Maar als de Wereldbank besluit de safeguards juist te versoepelen zullen haar investeringen meer negatieve gevolgen hebben voor lokale bevolkingsgroepen en hun leefomgeving. Maatschappelijke organisaties hebben al vaker hun zorgen geuit, maar nu het bijna de 23^ste is, doet Pieter nog één poging om het bestuur van de Wereldbank te wijzen op haar verantwoordelijkheid: namens Both ENDS verstuurde hij een brief met aanbevelingen aan Frank Heemskerk, de Nederlandse bewindvoerder van de Wereldbank. We stelden Pieter een aantal vragen.

Oekraïne heeft onlangs de vergunning verlengd voor twee oude kernreactoren die in 2020 zouden moeten sluiten. Omdat dit risico’s met zich mee kan brengen, moet er onderzoek worden gedaan en met de buurlanden worden overlegd. Maar dat heeft Oekraïne niet gedaan. In totaal wil de Europese oosterbuur twaalf oude kernreactoren langer open houden. Both ENDS heeft groot bezwaar tegen de plannen en roept de Europese Commissie op om in actie te komen.

Deze week presenteerde de Europese Investeringsbank (EIB), ‘de huisbank van Europa’, een beleidsvoorstel waarin de lijnen worden uitgezet voor toekomstige leningen die de bank zal verstrekken op het gebied van energie. De netwerkorganisaties CEE Bankwatch en Counterbalance, waar Both ENDS bij is aangesloten, monitoren het beleid en het handelen van de EIB. Zij vinden het voorstel ronduit teleurstellend en hebben daarom een persbericht uitgestuurd. Huub Scheele, die al jaren bij Both ENDS samenwerkt met onze collega’s van CEE Bankwatch en Counterbalance, legt uit waarom.