Both ENDS partner vermoord op Filipijns toeristeneiland

Resort of leefgebied?

De jonge Condez was de woordvoerder van de Boracay Ati Tribal Organization (BATO), een groep die zich inzet voor de landrechten van de Ati stam op Boracay. Het eiland Boracay is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de Filipijnen en de witte stranden zijn al jarenlang enorm in trek bij zowel vakantiegangers als investeerders. De Ati behoren tot de oorspronkelijke bewoners van Boracay, maar in het toeristische leven is daar weinig van te merken. Door de bouw van grote resorts is hun oorspronkelijke leefgebied de afgelopen jaren steeds kleiner geworden en zijn veel Ati gedwongen hun land te verlaten. Om op te komen voor de rechten van de Ati stam is de BATO opgericht. Als jonge en inspirerende leider van de Ati heeft Condez veel betekend voor de Ati gemeenschap. Hij was altijd erg enthousiast om de kennis die hij opdeed tijdens trainingen en cursussen te delen met zijn stamleden.

Geen erkenning

Volgens de lokale politie was Condez vrijdagavond onderweg naar huis na een vergadering met  verschillende stamhoofden in Brgy toen hij werd neergeschoten. Condez werd met spoed naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht, maar bezweek onderweg aan de meerdere schotwonden in zijn lichaam. Het motief achter de moord wordt door de politie gezocht in stuk grond op het eiland dat sinds april 2012 door de Ati wordt bezet. In 2011 is dit stuk land door een officieel certificaat van de National Commission of Indigenous People aan de Ati gemeenschap toegekend, maar meerdere projectontwikkelaars en investeerders hebben ondanks dat hun zinnen op de lap grond gezet.

Samenwerking met Both ENDS

Both ENDS werkt sinds 2007 samen met de Ati gemeenschap in het kader van het Non-Timber Forest Products Exchange Programma (NTFP). Dit programma zet zich onder andere in voor de landrechten van inheemse volken in Zuid- en Zuidoost Azië, die vaak worden bedreigd door ontbossing, landonteigening en gedwongen vertrek uit natuurreservaten. Ook de rijke Ati cultuur, die een unieke bijdrage levert aan het Filipijnse culturele erfgoed, komt hierdoor in gevaar. Om meer aandacht te krijgen voor de inheemse culturen heeft Condez regelmatig meegeholpen in het organiseren van door Both ENDS gesteunde Food Festivals, zoals het Dimgo ke Eata Ribo Festival in februari 2012. Paul Wolvekamp, voorzitter van het NTFP programma bij Both ENDS: “Dexter was een hele gedreven, intelligente jongeman die met passie streed voor de rechten van zijn stam en geloofde in een betere toekomst.”

Strijd voor rechten gaat door

Officieel politieonderzoek moet nog uitwijzen of projectontwikkelaars daadwerkelijk verantwoordelijk zijn voor de moord van Condez, maar veel pijlen wijzen in deze richting. De trieste moord op Condez  laat de spanningen zien tussen de rechten van inheemse volken en de belangen van investeerders. De internationale gemeenschap wacht nu op de Filipijnse regering om actie te ondernemen om de veiligheid van de Ati en andere inheemse stammen te kunnen waarborgen en het proces van landerkenning te versnellen.

Foto: Dexter Condez door Chaya Ocampo Go