Het JWH Initiative: ondersteuning van jonge leiders op milieugebied

Het aantal toegewijde jongeren in milieubewegingen op het zuidelijk halfrond groeit snel. Door het gebrek aan middelen en mogelijkheden voor scholing, training en stages krijgen ze echter zelden de kans om hun leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. Het Joke Waller-Hunter (JWH) Initiative is een van de weinige initiatieven die jongeren de kans biedt om zich ten volle te ontplooien tot de milieuleiders van de toekomst.

Het fonds verstrekt kleine persoonlijke beurzen aan deze jongeren om hun kennis, ervaring en opleiding te vergroten en de capaciteit en effectiviteit van milieu-organisaties versterken. De missie van het JWH Initiative is het toekennen van kleine beurzen op maat voor onderwijs en training van mensen die door hun organisatie zijn voorgedragen als potentiële leiders van de toekomst.

Wie was Joke Waller-Hunter?

Joke Waller-Hunter (15 november 1946 - 14 oktober 2005) was een Nederlandse VN-medewerker en één van de meest invloedrijke mensen in de wereld van de internationale milieubeweging. Ze was de eerste VN voorzitter voor de 'UN Commission on Sustainable Development', directrice van het 'OECD Environment Directorate' en ze was bestuursvoorzitter van het United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC).

In 2005 verloor de milieusector helaas een zeer toegewijde, moedige en inspirerende leider, al leeft haar nalatenschap nog steeds voort. Haar erfenis liet ze na ten behoeve van de capaciteitsontwikkeling van milieu-organisaties in ontwikkelingslanden. Tijdens haar carrière hield Joke Waller-Hunter Both ENDS altijd in het oog: ze wist dat er in Nederland geen organisatie was die haar visie beter kon overdragen. Zo komt het dat Both ENDS sinds 2007 het JWH Initiative beheert. Dit heeft inmiddels direct de levens en loopbanen van bijna 200 grantees in meer dan 50 landen beïnvloed.

De impact van kleine beurzen

De beurzen van het JWHI mogen bescheiden zijn, maar zijn vaak wel net dat duwtje in de rug dat jongeren nodig hebben om werk te gaan maken van hun commitment aan rechtvaardigheid op milieugebied. Sandra Adéyêmi Freitas uit Togo heeft de beurs bijvoorbeeld gebruikt voor een stage bij de Senegalese NGO ENDA en om haar master Environmental Diplomacy af te ronden. In haar thuisland heeft ze een bloeiende milieuorganisatie opgezet. Ook is ze als eerste vrouw van Togo gekozen voor de delegatie bij de UNFCCC. Sandra werkt inmiddels bij het Green Climate Fund.

Nang Shining heeft haar beurs ingezet om haar Engels te verbeteren en het veldwerk voor haar master te financieren. Ze deed onderzoek in drie riviergemeenschappen in Thailand die kampen met de gevolgen van een dam voor een waterkrachtcentrale. Nang heeft vervolgens besloten van onderaf aan het verschil te gaan maken in haar geboortestreek, een afgelegen bosgebied in Myanmar. Daar zet ze zich in voor de bewustwording onder jongeren over hun rechten en over rechtvaardigheid op milieugebied.

Stimuleren van jonge leiders op milieugebied

In de afgelopen 25 jaar heeft Both ENDS een sterk netwerk ontwikkeld op het zuidelijk halfrond. Door dit netwerk van lokale partners is Both ENDS in staat om jonge leiders te identificeren en selecteren – jonge mensen die zich hebben toegelegd op de bescherming van het milieu en de leefomgeving van lokale gemeenschappen. Getalenteerde mensen die anders uit het zicht zouden zijn gebleven. Mensen uit inheemse gemeenschappen, mensen met weinig formele educatie maar met grote ambities, en in het bijzonder jonge vrouwen worden nu in staat gesteld zichzelf en hun idealen op een hoger niveau te tillen, dankzij de erfenis van Joke Waller-Hunter.

Lees meer over het nominatie- en het selectieproces en aankomende oproepen voor voorstellen op de website van het Joke Waller-Hunter Initiative.