Actueel

Ondanks het feit dat Laos haar buurlanden heeft laten weten de bouw van de Xayaburi dam in de Mekong rivier officieel uit te stellen, blijken er illegaal werkzaamheden plaats te vinden. Na massaal protest uit binnen- en buitenland zag de regering van Laos zich in april dit jaar genoodzaakt de bouw op te schorten, totdat de gevolgen voor mens en milieu duidelijk zouden zijn onderzocht. Rond de plek waar de dam moest komen worden nu echter mensen van hun land verdreven, een weg aangelegd voor de aanvoer van bouwmateriaal en bos gekapt.

Na een campagne van 15 jaar, gevoerd door verschillende organisaties uit Nepal en het buitenland onder leiding van Nepalese NGO WAFED, zijn de plannen voor de bouw van de West-Seti-dam in Nepal op de lange baan geschoven. In 2010 was de Asian Development Bank (ADB) al gedwongen zich terug te trekken uit het project omdat zij haar eigen beleid met betrekking tot het vrijgeven van informatie, inspraak, milieu en de rechten van de inheemse bevolking in het getroffen gebied niet naleefde. De beslissing van de regering van Nepal om geen toestemming te verlenen voor de bouw aan Australisch bouwbedrijf Snowy Mountains Engineering Corporation (SMEC), bewijst eens temeer dat campagnes als deze succesvol kunnen zijn.

In de driedelige serie Struggle Over the Nile, onderzoekt Al Jazeera de oorsprong en de hedendaagse realiteit van conflicten rondom de Nijl. De Nijl is de langste rivier ter wereld: een 7,000 km lange levensader voor bijna 400 miljoen mensen. Het is een bron van levensonderhoud, maar ook van spanningen - en zelfs potentiële conflicten.

Met een microlening van EUR 1000 een waterscheiding herbeplanten met bomen: tien jaar later zorgt deze investering er nog altijd voor dat een complete gemeenschap schoon drinkwater heeft. Dit kleine succes werd onder meer afgelopen april besproken bij 'Small Grants', een tweedaags evenement dat al jaren georganiseerd word door Both ENDS.

Het drinken van thee is in de loop der eeuwen een vast onderdeel geworden van verschillende culturen over de hele wereld. De productie van thee gaat echter met allerlei problemen gepaard. Er vindt grootschalige ontbossing plaats, veelvuldig gebruik van bestrijdingsmiddelen zorgt ervoor dat grond en water worden verontreinigd en theeplukkers werken vaak in erbarmelijke omstandigheden tegen een veel te laag loon. In Colombo, Sri lanka, vond op 18 juli jl. een symposium plaats, genaamd 'Transforming Sri Lanka's Tea Sector To Meet New Market Realities', waar ideeën en ervaringen werden uitgewisseld die zijn opgedaan met het verbouwen van organische thee.

EU-ministers van Landbouw zijn door voorzitter Hongarije op de hoogte gebracht over de conclusies van een driedaagse conferentie over hoe het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) een duurzame veehouderij kan bevorderen. De conferentie werd georganiseerd met de steun van Both ENDS door een consortium van Europese NGO's en fair trade organisaties. 80 vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties uit 15 Europese landen kwamen bijeen in Debrecen (Hongarije) om te bespreken hoe in de toekomst het GBL kan bijdragen aan een duurzame veehouderij in Europa.

De schuldencrisis zoals Griekenland die momenteel ervaart is niet uniek. In de vorige eeuw gingen landen als Peru en de Filippijnen al gebukt onder enorme staatsschulden, die onder meer voortkwamen uit te hoge leningen van buitenlandse banken. In 2001 was het Argentinië dat zwaar in de problemen kwam, toen bleek dat de schulden nauwelijks meer betaald konden worden en de muntkoers naar beneden duikelde.

In juni 2010 heeft de East African Community (EAC) besloten voorlopig af te zien van een economisch partnerschap met de Europese Unie (EU). Een dergelijke overeenkomst zou uiteindelijk een vrijhandelszone tussen de EU en de EAC tot stand brengen. Op het eerste gezicht lijkt dit de EAC voordelen op te leveren, maar is dit werkelijk het geval? Benjamin William Mkapa, voorzitter van South Centre en voormalig president van Tanzania (1995-2005), meent dat de EAC voornamelijk fincancieel nadeel zal ondervinden van een vrijhandelszone met de EU.